하나님을 만난 사람들 real story [07. 사람은 기대에 기대어 산다. ]

처음 교회에 간 것은 1998년 중학교 1학년 때였다.

언니를 따라 한두 번 다녀갔었다. 그러다가 교회에 대해서 안 좋은 이야기를 하는 사람들의 말을 듣고 교회에 가지 않게 되었다. 초등학교 때부터 동네 아이들과 어울려 다니기를 좋아했다. 중학교 때는 ‘일진’에 가입했고, 싸움도 자주 했다. 매일 친구들과 몰려다니며 술을 마시고 남자아이들과 새벽까지 거리를 돌아다니다가 몇 번이나 경찰서로 잡혀갔었다. 훈방 조치되었지만 중학교 3년 기간은 흔히 말하는 ‘문제아의 삶’이었다. 학교에서 조금만 마음에 안 드는 친구가 있으면 화장실에서 5~6명이 함께 폭행을 했다. 어떤 친구는 고막이 손상되어 고막 재생수술을 해 주기도 했다. 폭행으로 경찰서에서 진술서를 쓰고, 의무 봉사활동도 했었다. 학교에서 수차례 흡연한 것이 걸려 청소년 지도소에서 금연 교육도 받았다.학교 선생님들과 가족, 모든 사람들은 나를 어떻게 해야 할지 몰라서 그냥 내놓은 아이로 여겼다. 학교에서도 한 번 불량학생으로 인식이 되고 나니, 무슨 일만 터지면 주동자로 지목되곤 했다. 더 독기어린 눈빛으로 세상을 보게 되었고, 세상에 무서울 것도 두려울 것도 없었다.

 

중학교를 졸업하고 고등학교에 입학할 즈음,

친언니의 기도와 권유로 다시 교회에 나오게 되었다. 처음엔 교회에 대해서 많은 오해를 했었지만, 교회에 다닐수록 내가오해를 했다는 것을 알게 되었다.  교회에 다니고, 성경말씀을 들으면서, 중학교 시절을 반성하고 잘못된 것들을 고치기 시작했다. 하지만, 한 번에 변화되는 것은 너무 어려운 일이었다. 교회를 다니면서 예전 친구들과 어울리고, 술 마시고 담배 피우는 것을 끊을 수가 없었다. 포기하려고 할 때마다 총회장 목사님이 수차례의 편지를 써 주시고, 전화로 기도도 해주시면서 말씀해 주셨다. “하나님을 믿을 때 인생 근본 문제가 해결된단다. 하나님이 늘 옆에 계신다고 생각하고 살아라.”하시며, 고민하고 방황하던 내 마음을 붙잡아 주셨다.생활은 조금씩 변화되었다. 결국 모든 것을 정리하고, 새롭게 시작할 수 있었다. 학교생활을 충실히 하니 성적도 반에서 10등 안으로 올랐다. 고등학교 3학년 때는 학교 행사 대표로 뽑히는가 하면, 반 회장도 했다. 처음에는 교회 다니는 것을 반대하시던 부모님도 변화된 내 모습에 총회장 목사님께 진심으로 고마워하셨다.

 

대학 진학을 고민하고 있을 무렵,

총회장 목사님은 성악을 해보라고 권해 주셨다. 수능 3개월을 앞두고 교회에서 성악을 전공하시는 분에게 성악 레슨을 받기 시작했다. 다른 분야도 마찬가지이지만 음악 예술분야는 벼락치기가불가능하다. 최소 1년 이상은 배워야 기본을 갖출 수 있으니 서울에 있는 2년제 대학도 합격은 어려운 일이었다. 하지만 믿음을 가지고 레슨을 받았고, 열심히 연습했다.어렵고 힘든 과정도 있었지만, 하나님께서 나에게 기대하시는 것을 느낄 수 있었기에 포기하지 않을 수 있었다. 주변에서 예상하는 것보다 훨씬 높은 수능 성적을 받았고, ○○여대 음대 실기시험에서는 1등을 했다. ‘사람은 기대에 기대어 산다.’는 총회장 목사님의 잠언이 있다. 사람은 ‘기대’라는 관심과 사랑으로 변화된다는 뜻이다. 한때, 하나님과 교회, 총회장 목사님을 오해하기도 했다. 하지만 확실하게 말할 수 있는 것이 있다. 모든 것이 부정적으로 보이던 10대 성장통을 총회장 목사님이 낫게 해 주셨다는 것이다. 끊임없는 관심과 사랑을 주셨고, 그 무엇보다 하나님의 말씀으로 현재의 내가 존재할 수 있게 해 주셨다. 언제라도 자신 있게 외칠 수 있다. 내가 무엇으로 청소년 시절의 탈선을 극복할 수 있었는지, 살기 가득한 눈으로 세상을 바라보던 한 소녀가 무엇 때문에 변화되었는지, 그리고 자신감 넘치고 희망에 찬 미래를 꿈꿀 수 있게 이끌어 주신 분이 누구인지를.

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하나님을 만난 사람들 real story [03. 100cm의 사랑]

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대학 3학년 젊음의 황금시절을 누리고 있던 2007년 7월 어느 날, 다이빙을 하러 가 물 속으로 뛰어들었는데, 갑자기 목부터 몸 전체를 움직일 수 없었다.황급히 병원으로이송되었지만, 뼈마디 4개가 부러져 신경이 크게 손상되었다. 전신마비를 선고받았다.
수술 후 중환자실에 4일 동안 누워만 있었다. 온몸에 꽂힌 호스로 겨우 몸의 기능을 유지하고 있었다. 꼼짝도 하지 않는 몸은 내 것이 아닌 것 같았다. 호흡도 정상적으로 할 수 없었고, 음식을 먹을 수도, 대소변을 가릴 수도 없었다. 4일이 400년같이 길고도 길게 느껴졌다.
눈시울을 붉히며 힘내라고 말하는 가족과 친구들에게 기어들어가는 목소리와 억지웃음으로 감사 표시를 했다. 이미 마음은 무력감과 절망으로 가득할 뿐이었다. 중환자실에서 나온 뒤, 본격적인 시련이 기다리고 있었다. 생존의 문제였다. 부정적인 생각이 파도처럼 끊임없이 밀려왔다.피할 수도 없고, 뒷걸음할 여지도 없는 현실을 좀처럼 받아들일 수가 없었다. 아무도 나를 책망하지 않았지만, 스스로 지옥으로 밀어 넣고 있었다. 사고 전 졸업여행 계획을 세우고, 미래를 꿈꾸었던 나는 사라지고 없었다.갑작스러운 사고 이후 숨 쉬는 것조차 어려워진 나는 소리 내어 울 수도 없는 현실 속에 눈물만 삼켜야 했다. 인생의 목표를 잃어버리고 삶을 살아갈 용기마저 잃어버렸고, 그 자리에는 질투와 자포자기, 혈기가 자리했다. ‘왜 살아야 할까? 왜 존재해야 하는 것일까? 누가 나를 도와줄수는 없는 것일까?’마음속 신음과 간구를 들으신 주님은 사람들을 통해서 교회로 몇 번이나 이끌어 주셨지만, 그럴 때마다 마음을 닫고 말았다.

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                                                                               [ 졸업식날 2000여 명의 스승과 학우 앞에서 대표기도를 하러 올라간 모습]

 

그러다가 교회에 와서 성경말씀을 듣게 되었다. 6개월 동안 말씀을 배우면서 나의 인식관이 완전히 바뀌었다. 주님의 사랑을 깨달으니 힘을 얻게 되어 문제를 하나둘씩 해결하게 되었다. 두려움, 걱정, 근심, 공포감, 비애감 등을 극복할 수 있었다. 오히려 주님을 만났다는 자부심으로 새로운 삶을 살 수 있었다. 지독한 환난 중에 만난 커다란 축복이었다. 대학에 복학해서 학사과정을 끝마쳤다. 졸업식 날 <정신상 트로피>까지 수여했다. 그날 휠체어를 타고 강단 위에 올라가 2000여 명의 스승과 학우 앞에서 대표기도를 했다.

휠체어에 앉게 된 후, 내가 볼 수 있는 높이는 100cm밖에 되지 않았다. 100cm로 작아진 세상은 육체의 자유가 없었다. 24시간 동안 간호사를 의지해야 했다. 사람들에게도 업신여김받기 일쑤였다.‘이렇게 세상으로부터 잊혀지겠구나.’ 생각했다. 그러나 성경말씀을 듣고, 절망적이었던 사고를 극복하고, 사고를 전화위복으로 삼아 정신적, 영적으로는 더 큰 성장을 이뤄 낼 수 있었다. 일시적인 어려움을 겪어도 결국은 더 좋은 쪽으로 인도해 주시는 주님의 사랑을 깨닫게 되었다. 졸업을 앞두고, 주님을 위해 무엇이든 열심히 하고 싶었지만 무엇을 할 수 있을지 두렵기만 했다. ‘주께 쓰일 곳이 있다면 맘 껏 써 주세요.’ 하고 기도했다. 항상 더 어려운 상황이 닥칠 때마다 더 깊은 말씀을 받고, 더 영적으로 차원이 높아지는 총회장 목사님을 보면서 나도 해낼 수 있다는 것을 깨달았다. ‘약한 자를 들어 쓰시어 강한 자를 부끄럽게 하신다.’는 성경 구절을 떠올리며 더 도전하고자 했다. 지금은 대만 각 학교에서 인생 교육 강의를 하고, 라디오 진행자도 맡고 있다. 학생들과 힘들어하는 사람들이 자기 자신에 대한 가치를 되찾는 데 도움을 주고 있다. 비록 육신은 불편하지만 매일 새벽기도를 드리며, 말씀으로 늘 새로운 힘을 얻는다. 간혹, 힘이 들더라도 주님을 떠올리면서 한계를 뛰어넘곤 한다. 한때는 앉은뱅이를 일으켜 걷게 해 주신 신약 예수님의 행적을읽고 그 앉은뱅이를 부러워했다. 성경말씀을 배워서 제대로 깨닫고 난 뒤에는 내 삶에 대해 하나님께 몇 배로 감사드리고 있다. 육신의 앉은뱅이가 일어난 것도 기적이지만, 무너졌던 내 마음이 일어난 것은 더 큰 기적이다. 내 영혼이 변화되어 천국으로 날아 오르는 것은 그 무엇과도 비교할 수 없을 만큼 크고 놀라운 기적일 것이다.

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